Capítulo 17 - Mantenimiento del automóvil
El mantenimiento es esencial para la seguridad, el rendimiento y la durabilidad de tu vehículo. Los buenos hábitos reducen las averías mecánicas y los accidentes, y mejoran la eficiencia del combustible y el comportamiento ambiental. Este capítulo explica los sistemas básicos, las revisiones periódicas y las prácticas de mantenimiento que todo conductor debe seguir.

17.1 Por qué importa el mantenimiento
El mantenimiento del vehículo suele ser un requisito legal (como la ITV en España), pero también es una medida preventiva que evita reparaciones costosas, averías peligrosas y daños al medio ambiente. Un vehículo bien mantenido:
- Es más seguro para conducir.
- Consume menos combustible.
- Produce menos emisiones.
- Tiene una vida útil más larga.

17.2 Sistemas básicos del motor y su mantenimiento
17.2.1 Sistema de lubricación
El sistema de lubricación reduce la fricción entre las piezas móviles del motor mediante aceite. El mantenimiento incluye:
- Nivel de aceite: compruébalo con la varilla: el aceite debe estar entre las marcas MIN y MAX, sobre una superficie nivelada y con el motor frío.
- Presión de aceite: un testigo del salpicadero indica problemas de presión. Si se enciende, detén el vehículo de inmediato.
- Cambio de aceite y filtro: sustitúyelos según las indicaciones del fabricante. El aceite debe vaciarse caliente y rellenarse por la parte superior del motor.
Función. Distribuir el aceite por todas las piezas del motor, formando una fina película protectora que evita el contacto metal con metal. Los aceites de automoción están formulados especialmente para reducir el desgaste. Los dispositivos que vigilan el aceite son:
- Varilla de nivel: indica la cantidad de aceite del motor. Compruébala con el motor apagado y frío; el nivel debe estar entre las marcas de mínimo y máximo.
- Manómetro o testigo de presión de aceite: vigila la presión del aceite (necesaria para que circule y recubra todos los componentes). Si el testigo se enciende, el nivel de aceite es bajo o la presión es insuficiente: detente y no continúes hasta que se encuentre y solucione la causa.




17.2.2 Sistema de refrigeración
Evita que el motor se sobrecaliente disipando el calor. Mantenimiento:
- Nivel de refrigerante: compruébalo en el depósito de expansión, en frío: entre MIN y MAX.
- Sustitución del refrigerante: sigue los intervalos del fabricante. Usa anticongelante en invierno para evitar que se congele.

17.2.3 Régimen de ralentí
El régimen de ralentí del motor debe estar bien ajustado. Si es demasiado alto, aumentan el consumo y el desgaste.

17.3 Sistema eléctrico
17.3.1 Batería
Suministra electricidad cuando el motor está apagado. Tipos: de mantenimiento y selladas. Limpia los bornes y cúbrelos con vaselina; en las baterías abiertas, mantén el electrolito por encima de las placas de plomo con agua destilada.

17.3.2 Sistema de carga
El alternador carga la batería mientras el motor funciona, mediante una correa conectada al cigüeñal. Revisa la correa del alternador por si está desgastada y comprueba su tensión.

17.3.3 Sistema de arranque
El motor de arranque hace girar el motor al encender. Si gira despacio o no gira, es posible que la batería esté descargada o mal conectada.

17.3.4 Sistema de encendido
En los motores de gasolina, genera la chispa que enciende la mezcla de aire y combustible. Incluye las bujías, el distribuidor y la bobina. Mantén los componentes limpios y sustitúyelos cuando sea necesario.

17.4 Sistema de frenos
- Líquido de frenos: comprueba el nivel y que no esté viejo ni contaminado.
- Pastillas y discos de freno: revísalos con regularidad. Los chirridos o la pérdida de respuesta pueden indicar desgaste.


17.5 Neumáticos
- Presión: comprueba cada mes, incluida la rueda de repuesto. Sigue las especificaciones del fabricante.
- Profundidad del dibujo: la profundidad mínima legal es de 1,6 mm. Usa los indicadores de desgaste de los neumáticos.
- Rotación y alineación: rota los neumáticos con regularidad y alinea las ruedas para evitar un desgaste irregular.



17.6 Luces y visibilidad
- Revisa periódicamente todas las luces: cruce y carretera, luces de freno, intermitentes y antiniebla trasero.
- Sustituye de inmediato cualquier bombilla fundida.
- Mantén las lentes limpias para una visibilidad óptima.

17.7 Limpiaparabrisas y sistema de lavado
- Sustituye las escobillas si dejan estrías o chirrían.
- Rellena el depósito con líquido limpiaparabrisas.
- Comprueba que los surtidores no estén obstruidos.

17.8 Correas y mangueras
Revísalas con regularidad por si tienen grietas, fugas o desgaste. Sustitúyelas según el calendario del fabricante para evitar daños en el motor o sobrecalentamientos.

17.9 Sistema de escape
Un escape en mal estado aumenta la contaminación y el ruido. Revisa el silenciador y los tubos por si hay corrosión o fugas.

17.10 Filtros de aire y de habitáculo
- Filtro de aire: mantiene limpio el aire que entra al motor. Sustitúyelo según las recomendaciones para conservar el rendimiento.
- Filtro de habitáculo: mejora la calidad del aire dentro del vehículo.

17.11 Líquidos de la transmisión y de la dirección
Estos líquidos garantizan cambios de marcha y dirección suaves. Comprueba sus niveles con regularidad y rellena con el tipo de líquido correcto.

17.12 Sistema de combustible
El combustible contaminado o de mala calidad puede dañar el motor. Reposta en estaciones de confianza. Los vehículos diésel pueden necesitar purgar el separador de agua.

17.13 Mantenimiento por temporada
Invierno
Usa anticongelante y aceite de grado invierno. Comprueba el estado de la batería y el agarre de los neumáticos. Lleva descongelante y guantes en el coche.

Verano
Evita el sobrecalentamiento: vigila el refrigerante y el radiador. Asegúrate de que el aire acondicionado funcione correctamente. Evita los neumáticos sobreinflados por el calor.

17.14 Registros de mantenimiento
Lleva un registro de todas las revisiones, sustituciones y reparaciones. Esto ayuda a planificar el mantenimiento y aumenta el valor del coche cuando lo vendes.

17.15 Inspección técnica de vehículos (ITV en España)
La ITV (Inspección Técnica de Vehículos) es obligatoria en España y comprueba que los vehículos son seguros y cumplen las normas medioambientales. Un buen mantenimiento garantiza que tu coche pase esta inspección sin problemas.

17.16 Consejos para conductores noveles
- Familiarízate con el plan de mantenimiento y el manual de usuario de tu coche.
- Nunca ignores los testigos de aviso del salpicadero.
- Adquiere el hábito de revisar niveles y neumáticos cada semana.
- Pregunta a un mecánico si tienes dudas: prevenir es más barato que reparar.

17.17 Conclusión
Mantener tu vehículo no es opcional: es una parte fundamental de ser un conductor seguro y responsable. Con un cuidado regular del motor, los líquidos, los neumáticos, los frenos y las luces, tu coche seguirá siendo fiable, seguro y eficiente durante años.

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Preguntas de práctica que cubren todo el Capítulo 17 - Mantenimiento del vehículo.Última actualización: 2026-06-27
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